San Lorenzello

San Lorenzello è un piccolo borgo del Sannio beneventano situato alle falde del monte Erbano, in una posizione strategica tra la valle telesina e il massiccio del Matese. Le sue origini affondano nel Medioevo e sono legate alla distruzione dell’antica Telesia da parte dei Saraceni nel IX secolo. Secondo la tradizione, alcuni profughi telesini trovarono rifugio sulle colline circostanti e fondarono un nuovo insediamento fortificato che diede origine all’attuale paese. Una leggenda locale attribuisce la fondazione a Filippo Lavorgna, figura divenuta simbolica nella memoria storica del borgo.

Il primo documento storico che cita San Lorenzello risale al 1151, quando il normanno Guglielmo I Sanframondo dichiarò di possedere il casale insieme ad altri territori della zona telesina. Per molti secoli il paese seguì le vicende feudali della vicina Cerreto Sannita, passando sotto il controllo della famiglia Sanframondo e successivamente dei Carafa, una delle casate più influenti del Regno di Napoli. Nel 1541 furono concessi gli Statuti comunali, che riconoscevano una forma di amministrazione locale chiamata “Universitas”, guidata dagli “Eletti” e dall’assemblea dei capifamiglia.

Nel corso dei secoli San Lorenzello dovette affrontare eventi drammatici che segnarono profondamente la popolazione. La peste del 1656 ridusse notevolmente il numero degli abitanti, mentre il devastante terremoto del 1688 causò centinaia di vittime e distrusse gran parte del paese. Altri danni furono provocati dal terremoto del 1805 e dall’epidemia di colera del 1837. Nonostante queste tragedie, il borgo riuscì sempre a ricostruirsi mantenendo quasi intatto il suo impianto urbanistico medievale, caratterizzato ancora oggi da vicoli stretti, piccole piazze e antichi palazzi seicenteschi e settecenteschi.

La storia di San Lorenzello è strettamente legata all’arte della ceramica. Insieme a Cerreto Sannita, il paese divenne uno dei principali centri ceramici del Mezzogiorno. Tra Sei e Settecento nacquero numerose botteghe artigiane che produssero maioliche di grande pregio, apprezzate in tutto il Regno di Napoli. Qui operò anche Nicola Giustiniani, considerato uno dei più importanti maestri ceramisti del XVIII secolo. Ancora oggi questa tradizione viene tramandata nelle botteghe locali e rappresenta uno degli elementi più caratteristici dell’identità culturale del borgo.

Oggi San Lorenzello conserva il fascino autentico dei piccoli centri sanniti. Le sue chiese, le botteghe di ceramica, le tradizioni popolari e il paesaggio naturale del monte Erbano raccontano una storia fatta di resilienza, arte e profondo legame con il territorio. Il borgo è conosciuto anche per i prodotti tipici locali, come olio, vino e i tradizionali taralli “m’scuott”, ed è considerato una delle realtà culturali più suggestive della provincia di Benevento